Le fer est un minéral indispensable au corps humain puisqu’il joue un rôle crucial dans plusieurs fonctions vitales. Cependant, il est fréquent de manquer de fer. C’est d’ailleurs la carence nutritionnelle la plus courante chez les Français. Or, un manque de fer peut entraîner des conséquences néfastes sur la santé. Pour cette raison, il est primordial de s’informer davantage sur l’importance de ce minéral. Pourquoi en avons-nous besoin ? Quelles sont les possibles causes d’une carence en fer ? Comment reconnaître les symptômes ? Comment vous soigner en cas de manque de fer ?
Sommaire
Pourquoi avons-nous besoin de fer dans notre organisme ?
Le fer figure parmi les principaux éléments qui constituent l’hémoglobine. Présente dans les globules rouges du sang, cette protéine contribue au transport de l’oxygène depuis les poumons vers toutes les cellules de l’organisme. En cas de carence en fer, la production d’hémoglobine est compromise, ce qui entraîne une diminution de la quantité d’oxygène transportée. La conséquence ultime est alors une grande faiblesse et une fatigue généralisée.
Le fer est également présent dans la myoglobine, une protéine responsable du stockage d’oxygène dans les muscles et de sa libération lorsque le corps en a besoin. C’est, de ce fait, un minéral important pour le maintien de la fonction musculaire et de l’endurance. Il est aussi nécessaire pour synthétiser certaines enzymes impliquées dans les processus métaboliques. Le fer participe notamment à la production d’énergie, de neurotransmetteurs et de messagers chimiques pour les fonctions nerveuses.
Toutefois, il faut savoir que le corps humain est incapable de produire du fer, même s’il en a grandement besoin pour rester fonctionnel. L’apport en fer doit donc provenir de l’alimentation quotidienne. Si cela n’est pas suffisant, le complément alimentaire fer permet d’obtenir les minéraux essentiels à l’organisme pour prévenir ou traiter cette carence nutritionnelle.
Les causes d’une éventuelle carence en fer
Comprendre les causes d’une carence en fer vous aidera à la prévenir ou à la soigner. La cause la plus fréquente est l’apport insuffisant de cet élément. Les personnes qui suivent un régime végétarien, végétalien, amaigrissant ou simplement pauvre en aliments riches en fer sont plus susceptibles de développer cette carence. Hormis la malnutrition, il peut aussi arriver d’en consommer la quantité adéquate, mais l’organisme peut avoir du mal à l’absorber.
La consommation de certaines substances (thé, café, lait, cacao, soda, bière, vin…) peut en effet réduire l’absorption du fer. Il existe aussi certains phénomènes qui engendrent une perte excessive de fer, dont les menstruations, les ulcères d’estomac, les hémorroïdes, les diarrhées chroniques et autres maladies de la muqueuse intestinale. Étant donné que la majeure partie du fer de l’organisme est contenue dans le sang, un saignement abondant et non traité causera inévitablement une carence.
Le besoin en fer varie également pour chaque individu et selon les conditions physiques. Cela signifie qu’une quantité suffisante pour une autre personne peut ne pas l’être pour vous. Il est alors important de connaître les facteurs à risque qui peuvent entraîner un manque de fer. On peut notamment citer la grossesse, l’activité physique intense et régulière ainsi que la croissance rapide chez les enfants et les adolescents.
Quels sont les signes d’une carence en fer à connaître ?
Il est essentiel de reconnaître les symptômes d’une carence en fer afin de pouvoir prendre des mesures rapides et de prévenir les complications à long terme. Notez que leur intensité sera proportionnelle à l’importance du manque. Si au premier abord, l’individu peut être asymptomatique, plus la carence évolue, plus les signes seront révélateurs. La fatigue chronique, la faiblesse musculaire et la perte d’endurance sont les premiers signes qui peuvent indiquer un manque de fer.
Soyez alors vigilant lorsque vous vous sentez constamment fatigué, essoufflé et avez du mal à accomplir des tâches que vous avez l’habitude de faire. Cela est dû au fait que la quantité d’oxygène transportée dans les cellules est réduite, ce qui empêche le corps de réaliser les activités physiques qui étaient faciles auparavant. Ce type de carence nutritionnelle peut aussi compromettre les fonctions nerveuses et cognitives, donc les performances intellectuelles. Les problèmes de mémoire et de concentration doivent de ce fait vous alerter d’un possible manque de fer.
Par ailleurs, la pâleur de la peau, des muqueuses et des ongles peut également signifier un apport insuffisant de cet élément. Il convient de rappeler que ces différents symptômes peuvent être causés par d’autres maladies. Au lieu de tirer vos propres conclusions, il est fortement conseillé de demander l’avis d’un médecin pour être sûr que vous souffrez d’une carence en fer. Les professionnels de la santé effectueront un bilan sanguin pour connaître le taux de fer présent dans votre organisme et affirmer si oui ou non, vous avez une carence.
Comment consommer des compléments alimentaires à base de fer ?
Lorsqu’une carence est diagnostiquée, les compléments alimentaires peuvent être utilisés pour rehausser le niveau de fer dans l’organisme. Il est toutefois nécessaire de procéder avec vigilance pour que cela soit efficace au lieu d’empirer la situation. Avant de commencer tout traitement ou de prendre des compléments alimentaires à base de fer, il est important de vous référer aux prescriptions de votre médecin. Lui seul pourra évaluer votre situation spécifique et déterminer les doses journalières adaptées.
Il s’assurera qu’il n’y a pas d’interaction médicamenteuse ou de contre-indication qui pourraient réduire l’efficacité de votre traitement. Votre médecin vous orientera vers les compléments alimentaires à base de fer qui conviennent. Ceux de forme bisglycinate sont mieux absorbés par le corps et n’interfèrent pas avec les effets des autres vitamines et minéraux. Faites en sorte de bien respecter la posologie recommandée par les fabricants. Celle-ci est généralement indiquée sur l’emballage des compléments alimentaires.
Les aliments riches en fer à inclure dans votre régime alimentaire
Ne vous contentez pas de prendre des compléments alimentaires lorsque vous avez une carence en fer. Il est aussi primordial d’ajuster votre régime en adoptant une alimentation saine et équilibrée. Parmi les aliments riches en fer que vous devez consommer, il y a notamment les viandes rouges, les poissons, les fruits de mer, les légumes verts à feuilles sombres, les légumineuses, les fruits secs, les céréales et les œufs.